アンネマリー・シェパード医師、フレッド・ハッチがんセンター – 陽子線治療のメディカル・ディレクターであり、一種の胸腺がんに特別な関心を持っています。 胸部がん。胸部がんは、心臓、肺、食道、その他の臓器を含む胸部または胸腔で発生します。
シェパードは、国際胸腺悪性腫瘍関心グループ (ITMIG) の複数の委員会の委員を務めており、ITMIG 国際腫瘍委員会の委員長を務めています。
胸腺がんは非常にまれです。それらは胸部の心臓の上に位置する胸腺から発生します。胸腺は、感染と戦う T 細胞やその他の免疫関連細胞を生成する重要な免疫器官です。
胸腺腫瘍には、胸腺腫と胸腺癌という 2 つの主要なタイプがあります。
胸腺腫は胸腺癌ほど侵襲性が低く、両方とも胸部癌の最も一般的なタイプである肺癌よりも侵襲性が低いです。胸腺腫は増殖が非常に遅く、若い世代に発生する傾向があります。患者の平均年齢は約 50 歳ですが、フレッド ハッチの医師は 20 代半ばまたは 30 代の患者を診察することがよくあります。
腫瘍は抗体を分泌することがあるため、胸腺腫は特定の自己免疫疾患と密接に関連していることがよくあります。 重症筋無力症。
胸腺がんと診断された場合、通常、最初の介入は手術です。腫瘍の病理が患者の再発の可能性が高いことを示している場合、または癌が肺や胸膜(肺の周囲の内層)などの体の他の部分に浸潤している場合、患者は放射線治療を受けることがよくあります。
「胸腺腫患者の予後は良好で、何十年も生きる傾向があります」とシェパード氏は言う。だからこそ、彼女は陽子線治療が胸腺がんにとって特に重要な治療選択肢であると信じています。
「患者は治療後も長生きを続ける可能性があるため、放射線から心臓を保護し、それによって将来冠状動脈疾患などの心血管疾患のリスクを軽減することが非常に重要です」とシェパード氏は述べた。 「胸腺は心臓の真上にあるため、患者が陽子線の恩恵を受けるかどうかを知るために、手術前に腫瘍が心臓にどれだけ近いかを調べます。腫瘍のすべてが心臓の上にある場合は、標準放射線治療で素晴らしい結果が得られますが、腫瘍が心臓の周りを包み始めている場合は、陽子線治療が優先的に適応されます。」
陽子線治療は、射出線量がゼロで腫瘍への放射線の照射が最小限の粒子線であるため、すべての放射線をより正確に腫瘍に向けて照射することができます。陽子線治療は、より広い治療野がある場合、つまり放射線を受けなければならない体のより多くの部分がある場合、または腫瘍がより複雑な場合にも有益です。
シェパード氏は以前から胸部がんに関心を持っており、胸腺がんに惹かれる理由の一つは、治療において放射線療法がいつ適応となるかについては依然として多くの論争や議論があることだ。この論争により、最善の結果をもたらす最善のアプローチを見つける専門家になりたいという彼女の願望が刺激されました。
「ニューヨーク陽子線治療センターで、胸腺腫瘍が胸膜に広がった患者の再発を防ぐために胸膜全体に陽子線を照射することの利点とリスクを調べる臨床試験を開始しました」とシェパード教授は語った。 「胸腺腫瘍では多発性胸膜再発が一般的であるため、その目的は将来の胸膜再発のリスクを軽減することです。この試験の目的は、この治療法が瘢痕化や肺炎の潜在的な副作用を考慮する価値があるかどうかを理解することです。」
裁判はまだ続いている。
シェパード氏が胸腺がんに興味を持つようになったのは、若く意欲的な患者が多いことと、胸腺がんが希少がんであるため、研究にそれほど多くの資金が提供されていないことを意味する。シェパードさんは擁護者になりたいと考えています。
「胸腺腫コミュニティに陽子線治療について知らせたいと思っています」と彼女は語った。 「たとえ近くに陽子線治療センターがない場合でも、患者が最良の治療を見つけるのに役立つことを願っています。」
この記事 当初は、2024 年 12 月 30 日に Fred Hutch News Service によって公開されました。許可を得て再掲載しています。